稀有金屬具有共生性、分散性、品位低的特點，而且一些優勢的礦產資源如稀土、鎢鉬的保障程度下降速度加快。主要研究鹽湖鹵水中提取銣銫的工藝；新疆低品位礦產資源及尾礦中低品位鋰鈹鉭鈮綜合回收；低品位鎢鉬資源的利用技術；磷礦中中重稀土元素的回收利用；廢棄資源中稀有金屬的回收。
鎢：我 國世界儲量第一。占全球供應量的為85%。主要用于硬質合金、特種鋼等產品，并被廣泛用于國防工業、航空航天、信息產業，被稱為“工業的牙齒”。鎢能耐高 溫，所以鎢合金被大量用在機械、武器工業中。比如槍、炮的發射管中都會用到鎢的合金。 軍事方面用做穿甲彈的彈丸，都是用比坦克裝甲硬得多的高密度合金鋼、碳化鎢等材料制成的。鎢合金的機械性能與貧鈾相差無幾，而且貧鈾的缺點反而是它的優 點。
沒有放射性，鎢的化學性能也非常穩定，甚至在1000℃以上的高溫下也不會氧化，而且硬度也不會明顯下降。這點對防破甲彈的高溫金屬射流十分有利。鎢 的硬度極高，主要用于鋼鐵金屬的合金，加入鎢后鋼的硬度會有極大的提高，在金屬加工領域的刀具材料高速鋼就是含鎢的合金。如果一個國家沒有鎢的話，在目前 技術條件下的金屬加工能力就會出現極大的缺失，直接導致機械行業的癱瘓，所以稱之為戰略金屬。此外在照明領域也必須使用鎢做為燈絲。
鉬：我國儲量居世界第二。占全球供應量的24%。用于煉制各類合金鋼、不銹鋼、耐熱鋼、超級合金，在軍事工業中應用廣泛，被稱作“戰爭金屬”。
稀土：我國儲量居世界第一。供應量占全球總量的80%以上。用于制造復合材料，鎂、鋁、鈦等合金材料，被形象地比喻為“工業味精”，這個大家說的最多，都知道，就不用說了
鍺：儲量居世界第一。產量占全球的50%。主要用于夜視儀、熱成像儀、石油產品催化劑、太陽能電池等生產，并被廣泛用于光纖通訊領域。
此外鉭、鍶、 銻、鎘、銥、鉍、銠、鈦、鎳、鋯、鉻、鈷等等及鎳鉻、鎳鉻硅、鎳鋁、鈦鋁、鐵鎳等等，在歐洲這些很多都是戰略金屬在國防建設中也有廣泛的用途.有些已經用 于宇宙飛船的制造及軍事應用.如金屬鉭不僅在火炮上有大用處，而且是以后宇宙空間探索必要的材料，其奇特的物理化學性能至今科學家還在研究， 鉭合金的特殊用途目前仍在研究、開發。
隨著現代通訊、交通、電力等工業發展，高強高導高性能銅合金材料需求量將會大幅增加，性能和質量要求越來越高，目前還不能完全滿足需求，有的品種需要進口。研究開發的重點是高強高導高性能銅合金材料，如引線框架用高精度銅帶；高速交通用高強高導銅合金導線；特種異型帶；超薄、抗軟化、耐蝕汽車水箱銅帶；熱交換器用超長冷凝管等。
稀有輕金屬：包括鋰、銣、銫、鈹。比重較小，化學活性強。
稀有難熔金屬：包括鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鉬、鎢。熔點較高，與碳、氮、硅、硼等生成的化合物熔點也較高。
稀有分散金屬：簡稱稀散金屬，包括鎵、銦、鉈、鍺、錸以及硒、碲。大部分賦存于其他元素的礦物中。
稀有稀土金屬：簡稱稀土金屬，包括鈧、釔及鑭系元素。它們的化學性質非常相似，在礦物中相互伴生。
稀有放射性金屬：包括天然存在的鈁、鐳、釙和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾，以及人工制造的锝、钷、錒系其他元素和104 放射性金屬至107號元素。
